01 人头马：财富与地位的最佳表现
　　人头马代代相传的不朽真谛在于它弘扬的非凡优雅的生活艺术。如今，人头马更将其品质与生活完美地融合在一起。它总能在任何一种场合下，为每一个动人的时刻增添光彩。
　　白兰地之于法国，就如同探戈之于阿根廷或是斗牛之于西班牙一样，都是一种足以代表整个国家文化的标志性事物。也许有人会把埃菲尔铁塔、卢浮宫当做法兰西这个充满着浪漫与诗意的国度的最佳象征，然而在总是激情四溢的法国人看来，白兰地同样是自己最引以为傲的一种地道特产，自负的他们甚至认为只有白兰地才称得上是这个世界上最为高贵、最具男子气概的饮品。
　　于是，作为白兰地家族中最为引人瞩目的一种新贵产品，历史虽短却把这种高贵演绎到了某种极致的人头马，自问世之初就已当之无愧地成为了财富与地位的最佳表征，在法国国内进而包括整个世界上取得了至高无上的显赫地位。
　　意外的奇迹
　　白兰地，这个如今世界上最为普及的酒种，却是由法国人在无意之中创造而成的。也许这样的身世会让很多人感到意外，但正是这种意外，却给全世界热爱美酒的人带来了一份最为珍贵的礼物，就像如今的“人头马”。而这种惊喜，显然才是一件更为意外的事情。
　　白兰地是法国人在无意中发现的。18世纪初，法国的查伦泰河（Charente）的码头成为酒类出口的主要地点。由于当时整箱葡萄酒占船的空间很大，于是法国人便想出了双蒸的办法，即把白葡萄酒蒸馏两次，提高酒精含量，以便运输。到达遥远的外国后，再稀释复原，在市场上出售。那些被蒸馏两次的白葡萄酒便是最早期的白兰地。
　　简单来说，白兰地就是用发酵过的葡萄汁液，经过两次蒸馏而成的美酒。由于去掉葡萄酒的水分、提高葡萄酒的纯度、减少占用空间而便于运输。1701年，法国卷入了西班牙战争，白兰地销路大减，酒被积存在橡木桶内。战争结束以后，解甲归田的人们惊奇地发现，储存在橡木桶内的白兰地竟然变得更香更醇，减少了辣味（刺激性），而且还有晶莹的琥珀色，因此，用橡木桶贮陈及其年限便成为酿制白兰地的重要环节。
　　作为法国历史悠久的白兰地酿酒公司，“人头马”是由其创始人雷米?马丁在1724年一手建立起来的。这个将提供世界上最好的干邑作为自己全部信念的天才，终于实现了最终的梦想。而那个带有贵族气质的人马星座图案，则象征着公司的至高品质——最优良的土壤、传统可信的方法和精湛的酿造工艺，以满足世界各地白兰地豪客的尊贵诉求。时至今日，雷米?马丁家族致力于保持其世代相传的酿制特优香槟干邑的传统，使得人头马干邑一直声名远扬，在国际优质干邑市场上稳占重要一席。
　　众所周知，人头马只选用干邑中心区两个最优秀的葡萄区“大香槟区”与“小香槟区”所生产的葡萄来酿制干邑，并且很早就与该两区的葡萄种植商签订协议，以保证源源不断的优质葡萄来源。因为虽然人头马的蒸馏方法可以被加以仿效，但这些地区的优质土壤和地理特质所造就的“生命之水”（eaux-de-vie，即经过两次蒸馏得到的澄清的葡萄汁原液），却永远不可能被复制或是出口。
　　到了19世纪末期的时候，人头马家族的合伙人、出生于富裕的葡萄种植商家庭的律师安德雷·莱纳德（AndreRenaud）意识到，要保证干邑的品质，必须借助国家颁布法律，规定只有指定的地区生产的干邑才是合法的。这就是10年后（1909年）法国政府颁布的《原产地命名》法令。该法令把位于波尔多以北100公里的干邑区以干邑城为中心，划分为六大主要的生产区域。因为经过品酒师的鉴定，位于干邑区正中、占整个干邑区9%的大小香槟区生产的干邑品质最为上乘。所以法律规定，只有选用大小香槟区的酒液调配酿造的干邑才能称为特优香槟干邑，其中大香槟区的酒液必须占到50%以上。这个称号是法律上的规定，任何酒商不能任意采用。到目前为止，人头马的全部产品都冠以此称号。这是只属于白兰地或更准确地说是只属于“人头马”的一份殊荣。有人把这称为是一个最初的意外所带来的结果，可与其说是意外，却不如说是奇迹来得更贴切些。因为只有这样一个词语，才能让所有的结局变得顺理成章。
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