成功者的力量有多大？
对于我们普通人来说，只能说：微不足道。无论我们上学、加薪、升职，还是恋爱、结婚、成家，都与芸芸众生一样，化入鸿泥，不见痕迹。
但是，另外一些人的力量却大得惊人——
林肯挽救了一个国家；索罗斯打垮了几个国家；马丁·路德·金向首都华盛顿进发的时候，身后有25万人跟着他；甘地一绝食，印度几千万人都会静一静；特里莎修女建立的慈善组织遍及137个国家，规模达550个；袁隆平的水稻杂交所取得的成就比一个外交家还惊人……
他们与我们有什么不一样呢？为什么他们能做到影响一个国家、一个行业乃至一个时代，而我们做不到？
当我们仔细研究这些人荣耀背后的历史，我们就会发现，他们在人生初期和我们一样，有的人甚至还不如我们——
林肯是个地地道道的穷小子；卡耐基自卑得连话也不敢和同学说，以至于被大家认为是“怪人”；戴安娜没有上过大学，学历顶多算个幼师；卡帕更惨，只是个学徒工……
但是，在一定的时期，他们总是能让自己获得超越自己的力量，从而成为影响时代的力量——
达·芬奇以今天的标准来说，至少是八个专业的博士；索罗斯把经济学几乎研究透了；丹诺在法庭上能滔滔不绝说上八个小时，内容从法律、政治、历史、哲学、到心理学乃至宗教学，无所不包；卓别林集作家、导演、演员、作曲家和舞蹈家各种身份于一身；袁隆平精通好几门外语，小提琴、电子琴、摩托车、游泳、打球样样精通……
而这个过程，绝不是轻松的——
卡耐基有整整4年时间毫无方向；安徒生用了16年才选定童话这个方向；甘地花了30年的时间在印度奔走；索罗斯直到近40岁的时候才结束打工生涯；林肯到50岁的时候才成为总统……